“汽车轻量化”问题曾给日本汽车制造商带来过不少困扰，而随着美国、欧洲对汽车排放标准的严格控制，未来，汽车轻量化将逐渐成为一种主流趋势。
据预测，到2015年，美国汽车制造商对铝的需求量将提高3倍，而在此之后，很可能出现铝板严重短缺的现象。目前，美国两家最大的铝板制造商诺夫利斯和美国铝业正斥资上亿美元以提高铝板的产能。
过去，为了使汽车更节油，作为钢的替代品，铝被汽车制造商广泛地运用在发动机外壳、热交换器和减震系统的零部件上，以达到减轻车身重量的目的。
“目前制造商们将铝用在了前车盖、门以及前保险杠上，不出3年，就会有人推出用铝板做车身的汽车。”美铝公司相关负责人在接受采访时做出如上表示。
其实，在此之前，奥迪和奔驰已经在欧洲推出过铝制车身的车型。
目前，美国法律规定，截至2025年，汽车尾气的排放标准为54.5mpg，对于用钢板制造的车型来说，很难达到这个标准，尤其是受美国人钟爱的大型皮卡和SUV。
铝板的重量大约是钢板的三分之一，重量虽轻，但价格却比钢板贵得多。一般一磅生铝的价格为90美分到1美元之间，大约是钢板价格的2倍，而且铝板在定型和切割上的难度都要比钢板大。
问题尽管存在，但用铝做车身的趋势正在蓄积着。据预测，到2015年，北美所生产汽车的铝含量将从目前的每辆车343磅上升到400磅。
业内人士介绍说，铝车身被率先应用在皮卡上的可能性非常大，因为皮卡至少要“瘦身”800磅，才能达到2025年的尾气排放标准。目前，通用公司就表示，其2013年下线的皮卡Silverado将使用铝制的前车盖，这将至少使车身减轻25磅。
除此之外，铝制车身的应用将率先出现在高端车细分市场，因为只有在这个市场，增加的成本才比较容易被消化。举例来说，奔驰刚刚推出的SL双门跑车的车身就是铝制的，据其供应商诺夫利斯透露，SL的车身重量因此减轻了300磅。
捷豹和奥迪也曾经推出过铝制车身的车型，1999年上市的奥迪A2就是铝制车身，尽管在2005年停产，但目前奥迪有重新推出A2的计划。
在铝制车身的实验道路上，欧洲的汽车制造商走在了前面，但随着美国的“限期渐至”，所有汽车制造商都将开始考虑使用铝制车身。
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